La République honore Théophile Obenga : un hommage vivant à un intellectuel engagé pour l’Afrique »

Le 25 juillet 2025 restera une date mémorable dans les annales de la République du Congo, marquée par un hommage solennel rendu à l’un de ses plus éminents intellectuels, le Pr Théophile Obenga, élevé à la dignité de Grand-Croix dans l’Ordre national du mérite congolais.

Au Palais des congrès de Brazzaville, en présence de hautes autorités politiques, de diplomates et d’éminents membres de la communauté scientifique, le président Denis Sassou N’Guesso a personnellement décoré le Pr Obenga, saluant ainsi son apport exceptionnel au savoir et à la Nation.

La cérémonie a débuté par la lecture du décret présidentiel par le grand chancelier des ordres nationaux, le colonel Norbert Okiokotina, officialisant cette reconnaissance exceptionnelle dans le cadre des célébrations nationales. Dans un moment empreint de solennité, le chef de l’État s’est adressé au récipiendaire « Pr Théophile Obenga, au nom de la République, nous vous élevons à la dignité de Grand-Croix dans l’ordre national du mérite congolais avec toutes nos félicitations ».

Profondément touché par cet hommage rendu de son vivant, le Pr Théophile Obenga, qui occupe la fonction de représentant personnel du chef de l’État chargé du développement de l’enseignement supérieur, a exprimé sa reconnaissance « Il y a toujours, doit-on convenir, de très bonnes raisons de célébrer la vie, il y en a aussi toujours, doit-on admettre, à de moins bonnes raisons, de célébrer une vie. Célébrer une vie dans le courant universel de la vie humaine, la philosophie, l'histoire, la linguistique et l'égyptologie autant des secteurs exaltants du savoir, et je ressens comme un accomplissement avec un vif sentiment de plénitude. Alors, je me presse, je formule du fond de mon être un grand merci, à l’endroit du président de la République pour avoir autorisé l'organisation de cet hommage national », a-t-il déclaré, en dédiant cette distinction à la « jeunesse éveillée du continent africain ».

La ministre de l’Enseignement supérieur, Pr Delphine Edith Emmanuel, a salué cette reconnaissance nationale, qualifiant le Pr Obenga d’« exemple à suivre pour les jeunes générations ». Elle a mis en lumière le parcours exceptionnel de ce savant multidisciplinaire, né à Mbaya le 2 février 1936, et dont le parcours académique s’étend de Brazzaville aux plus grandes institutions à l’étranger.

« En vous consacrant à ce rituel républicain, vous distinguez l'un des dignes fils de ce pays dont les trajectoires l'ont conduit de Mbaya où il naît le 2 février 1936 à Brazzaville, puis à travers le monde », a-t-elle souligné.

Éminent égyptologue, philosophe, linguiste, historien et pédagogue, Théophile Obenga est l’auteur de plus de cinquante ouvrages et d’une centaine d’articles scientifiques. Il a également posé les jalons de la linguistique historique africaine et œuvré pour l’affirmation de l’autonomie de la pensée philosophique africaine.

Au cours de sa carrière, il a occupé de nombreuses fonctions académiques à l’Université Marien-Ngouabi et au sein d’universités américaines. Il a aussi été directeur général du Centre international de civilisation bantoue (CICIBA), et a travaillé avec l’Union africaine ainsi que l’UNESCO.

Dans la sphère politique, le Pr Obenga a été plusieurs fois ministre et sénateur, mais selon la ministre, « la fonction la plus prestigieuse est celle de représentant personnel du président de la République en charge du Développement de l'enseignement supérieur ».

Architecte du projet de l’Université Denis-Sassou-N’Guesso, dont il préside le Conseil d’administration, le Pr Obenga continue de marquer de son empreinte le paysage intellectuel et éducatif congolais.

À travers cette distinction, la République reconnaît un homme dont la vie est un pont entre les savoirs et la transmission intergénérationnelle. Pour la ministre, cet hommage incarne une source d’inspiration : un message fort adressé aux jeunes selon lequel « c’est au bout de l’effort qu’interviendront la reconnaissance et la consécration ».

Léna Keïra