États-Unis : Sean Combs reconnu coupable de prostitution, acquitté du trafic sexuel

Ce 2 juillet 2025, un verdict majeur vient de tomber dans l'affaire judiciaire qui secoue l’industrie musicale américaine depuis plusieurs mois. Le rappeur et producteur Sean Combs, plus connu sous les pseudonymes de Puff Daddy ou P. Diddy, a été reconnu coupable de transport à des fins de prostitution, une infraction fédérale aux États-Unis impliquant le déplacement de personnes d’un État à un autre à des fins sexuelles rémunérées. En revanche, il a été acquitté des accusations plus graves de trafic sexuel, de racket et d’association de malfaiteurs.

La décision du jury conclut sept semaines de procès intensif, au cours desquelles plusieurs témoins clés ont été entendus, dont Cassie Ventura, chanteuse de R&B et ex-compagne de Sean Combs, en couple avec lui de 2007 à 2018. Elle a été l’une des premières à avoir porté plainte, en 2023, dénonçant des agressions sexuelles, ainsi que des mises en scène sexuelles orchestrées par l’artiste.

Aux côtés d’une autre plaignante anonyme identifiée sous le pseudonyme de "Jane", Cassie a décrit comment elle avait été contrainte de participer à des scènes appelées "freak-offs", impliquant des hommes prostitués, sous l’œil de Combs qui se masturbait ou filmait les actes. Ces témoignages ont largement alimenté les débats pendant le procès.

La défense, menée par l'avocat Marc Agnifilo, a tenté de discréditer les plaignantes en les présentant comme des femmes motivées par des intérêts financiers. Il a décrit Combs comme un entrepreneur afro-américain accompli, ayant réussi par ses propres moyens, et dont les relations avec ses accusatrices relevaient de liens affectifs complexes, mais consensuels.

Malgré sa culpabilité partielle, l’avocat a sollicité la mise en liberté sous conditions de son client, en soulignant que les charges les plus lourdes ont été écartées.

Avant l’annonce du verdict, Sean Combs, âgé aujourd’hui de 55 ans, s’est tourné vers ses proches dans la salle d’audience, adressant une prière à voix haute : « Dieu, s’il te plaît, veille sur ma famille ».

Connu pour sa brillante carrière dans la musique et les affaires, Combs avait notamment lancé la carrière de The Notorious B.I.G., puis connu un succès international en tant qu’artiste solo avec son album "No Way Out". Il s’est également imposé comme figure incontournable dans l’univers des marques de luxe et de l’alcool haut de gamme.

Le jugement rendu ce jour marque un tournant dans la trajectoire publique de l’icône du hip-hop, tout en jetant une lumière crue sur les pratiques troubles de certains secteurs de l’industrie musicale.

Léna Keïra